叶家女仆烙的杂粮饼、煮的小米稀饭,炒了一盆萝卜,为了招呼王渊,又炖了一只鸡。

  王渊这边退伍老兵做饭,一路奔波劳碌,伙食吃的也不差。

  煮着带来的腊肉、在火堆上烤烙饼,又煮了一锅鸡蛋汤,香味飘出院门!

  许多孩子围在门口咽口水,其中还有叶狗剩!

  “今天要招待贵客,肉没有你们的份,赶快回家吧!”

  叶天向孩子们一摆手,看着王渊笑道:“乡下穷,一煮肉小孩子都被馋虫勾来了,一人给一小块肉吃!”

  孩子们恋恋不舍扭头,王渊朝叶狗剩招了招手:“想吃肉么!”

  叶狗剩咽着口水摇头,见王渊笑吟吟看他,又红着脸低下头:“想!”

  王渊笑道:“让你的小伙伴排好队,一会每人都有肉吃!”

  “多谢公子爷!”

  叶狗剩撒腿就跑,组织门口孩童,开始排起队来!

  王渊对做饭的退伍老兵道:“你们再煮两块肉,多烤一些饼,给这些孩子们一人发个肉夹馍!”

  煮饭的退伍老兵连忙去准备!

  叶天一看看着笑道:“渊兄,你实在是太善良了!”

  王渊笑笑:“你家有五百亩地,要肯收四五成租子,还用得着晚上吃萝卜,顿顿吃肉都行!”

  不是他多善良,只是前世在衣食不缺社会,受的又是传统儒家教育,见不得小孩子饿肚子场面。

  叶天苦笑摇头:“我收两成租子,乡亲们都要活不下去了,更别提四、五成了!”

  王渊好奇道:“那你们这官府一亩收多少粮食!”

  “我们这靠近郡城,税都是府衙派人收,一亩一斗粮!”

  叶天道:“不过不收粮食,知府大人要收钱!”

  “怪不得呢?”

  王渊蹙起眉头!

  不收粮收钱,这里面猫腻很大。

  一收钱,老百姓都卖粮交税,粮商自然趁机压价。

  本来三文一斤的,卖个一文一斤,但官府收钱还按三文收。

  这样一来税赋就重了几倍!

  “若只是收钱,乡亲们日子,勉强还能过得去!”

  叶天叹气道:“最厉害的是杂税!”

  王渊蹙眉:“你们这收多少杂税!”

  富县前任县令也收杂税,收了五种,搞得百姓苦不堪言。

  “三十多种!”

  叶天浓眉紧锁:“杀鸡有杀鸡睡,杀猪有杀猪税、杀羊有杀羊税,女子十三到三十不嫁要收未嫁税、男子十三、不娶要收未娶税,逢年过节要收祭祖税、家里添丁要收添丁税……”

  “……”

  听着这种类繁多、千奇百怪税务,王渊心头怒火涌了上来:“谁这么无耻,能想出这么多收税门道,还让老百姓活么!”

  “陇南知府裴先正!”

  叶天轻哼道:“老百姓死活,他哪里会在乎,他只在乎吏部考核!只要吏部考核是甲等,他坐满任期就能升官发财。也是明潭先生厉害,平了壑县的青面兽造反,让他因此降职。”

  大虎、护卫队少年、黑甲、退伍老兵听人夸王渊,全都不自觉仰首挺胸,一副十分气派样子!

  听人当面夸自己,王渊有些不好意思,摸了摸鼻子:“叶兄谬赞了,那王明潭未必有真本事,不然朝廷也不会不去用他!”

  他的字声名远播,他的真实姓名,反而只有熟人清楚。

  至于计谋,都是前世刷小视频,刷的华夏经典案列!

  真不是他有多聪明!

  “渊兄,慎言!”

  叶天脸色一板,神情严肃道:“明潭先生文韬武略,武能大败十万荒人铁骑,文能写出‘明潭四句’、’满江红’、‘送赵为民之风来城,实乃当世奇才。”

  “咳咳!”

  王渊蹙眉:“是少帅击败了荒人,不是那明潭先生!”

  这家伙,在哪里听到的风声,竟知道九山郡的事!

  “少帅有功不假,但大功是明潭先生的,这是一个逃兵路过讨饭告诉我的!”

  叶天压低声音:”可惜朝廷奸臣当道、蒙蔽了圣听,竟永不取用明潭先生,实在令人痛心疾首。也不知明潭先生,现在怎么样了,有没有心灰意冷!”

  远处的大虎、护卫队、黑甲、退伍老兵都憋着笑。

  看出人家真是关系,王渊硬着头皮道:“你也不用担心,那明潭先生若真有本事,不会被这点挫折打到!”

  “这点挫折?

  你可知道,对于读书人来说,永不取用意味着什么!”

  白了王渊一眼,叶天抱拳叹气:“渊兄,我不是对你发脾气,只是为明潭先生愤怒。你是富县的商人,可知明潭先生在富县何地,过阵子我想去拜访他!”

  王渊浑身起了鸡皮疙瘩:“你要追星?”

  “追星?”

  叶天一阵诧异,听王渊解释意思,不由笑道:“若说追星,也没什么不可,我等读书人,追求的不就是为天地立心、为生命立命、为往圣继绝学、为万世开太平。这些我们做不到,而明潭先生做到了,我们追他又有何方!”

  “咳咳!”

  王渊硬着头皮道:“我是行商,对于读书人不太了解,不知道他家居何地。要么,你等我一月后从州城回来,一起跟我去富县,我帮你打听打听!”

  “那就一言为定!”

  叶天一抱拳、笑的阳光灿烂!

  “相公,快叫渊先生吃饭吧,不然饭菜都凉了!”

  便在这时,俏丽女子拉着小男孩出来,柔声的呼唤。

  “好!”

  叶天一摆手:“渊兄,请!”

  “稍等!”

  来到做饭的退伍老兵处,王渊端起准备好的肉夹馍筐子,来到了门外!

  叶狗剩、许多孩子在门口排成一条线眼巴巴的看着。

  “给!”

  王渊开始发肉夹馍!

  许多孩子一拿到手,立刻抱在怀里咽着口水就跑!

  也有一些孩子,一拿到肉夹馍,狼吞虎咽往嘴里塞。

  叶狗剩排在最后,拿到一个肉夹馍,立刻揣入怀中,扑通跪在地上磕头:“谢谢公子爷!”

  “起来!”

  王渊拉起叶狗剩,把刚才没用处的两吊钱,悄悄塞入他手中:“别让人看见了,赶快回去吧!”

  “公子爷,你的大恩大德,狗剩来世再报!”

  学着戏文里的说辞,叶狗剩一摸眼泪,转身飞快跑了。

  跑到村口,叶狗剩两眼一眯,躲在一个墙角不敢动了!

  黑夜里,一群身穿官府的老爷,在里长老爷带领下摸进了村子。

  叶狗剩战战兢兢想离开,但一听到他们有人问‘那姓王的是来了这个村子么’,立时忍不住悄悄摸了过去。
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